O câncer é a segunda principal causa de morte nos Estados Unidos, atrás apenas de doenças cardíacas. Pessoas com câncer também sentem, frequentemente, efeitos físicos (do câncer em si e do tratamento), além de experienciar sofrimento e piora na qualidade de vida. A qualidade de vida também de familiares, cuidadores e amigos de pessoas com câncer também pode ser afetada.
Para a maioria dos americanos que não usam tabaco, os fatores de risco para o câncer mais relevantes e que podem ser evitados são peso corporal, dieta e atividade física. Pelo menos 18% de todos os cânceres diagnosticados nos EUA estão relacionados ao excesso de peso corporal, sedentarismo, excesso de consumo de álcool e/ou má nutrição e, portanto, poderiam ser prevenidos.
Além de evitar produtos de tabaco, manter um peso saudável, permanecer ativo ao longo da vida e adotar uma dieta saudável pode reduzir significativamente o risco de uma pessoa sofrer de desenvolver ou morrer de câncer. Esses mesmos comportamentos também estão ligados a um menor risco de desenvolver doenças cardíacas e diabetes.
Embora estas escolhas saudáveis possam ser feitas por cada um de nós, elas podem ser incentivadas ou retardadas pelo ambiente social, físico, econômico e regulamentar em que vivemos.
São necessários esforços comunitários para criar um ambiente que nos propulsione a fazer escolhas saudáveis quando se trata de dieta e atividade física.
A Sociedade Americana de Câncer (American Cancer Society) preparou um guia com as principais informações sobre o tema. A equipe RICO traduziu e adaptou este material para os seus pacientes. Confira:
Diretrizes da Sociedade Americana do Câncer para Dieta e Atividade Física
Pelo menos 18% de todos os cânceres e cerca de 16% das mortes por câncer nos EUA estão relacionados com excesso de peso corporal, sedentarismo, consumo de álcool e/ou má nutrição. Muitos desses cânceres poderiam ser potencialmente prevenidos seguindo as recomendações da ACS para nutrição e atividade física.
RECOMENDAÇÕES PARA ESCOLHAS INDIVIDUAIS
Alcançar e manter um peso saudável ao longo da vida.
Siga um padrão alimentar saudável em todas as idades.
RECOMENDAÇÕES PARA AÇÕES COMUNITÁRIAS
As organizações públicas, privadas e comunitárias devem trabalhar juntas em nível nacional, estadual e locaL para desenvolver, defender e aplicar mudanças políticas e ambientais que:
Alcançar e manter um peso saudável ao longo da vida
Peso corporal e risco de câncer
Estar com sobrepeso ou obesidade está claramente associado a um risco aumentado de vários tipos de câncer, incluindo:
Estar com sobrepeso ou obesidade também pode aumentar o risco de outros tipos de câncer, como:
Estar acima do peso ou ser obeso é, em grande parte, resultado da ingestão de muitas calorias (tanto de alimentos como de bebidas) e não queimar calorias suficientes, embora os genes e mudanças em seu metabolismo à medida que vamos envelhecendo também estão associados ao ganho de peso.
Alguns estudos mostraram uma ligação entre a perda de peso e um menor risco de alguns tipos de câncer, como câncer de mama após a menopausa e câncer endometrial. O risco de alguns outros tipos de câncer também podem ser reduzidos pela perda de peso. Embora ainda haja muito a ser estudado sobre esta área, as pessoas que estão com sobrepeso ou obesas devem ser incentivadas a emagrecer.
Acredita-se que o excesso de peso corporal seja responsável por cerca de 11% dos cânceres em mulheres e cerca de 5% dos cânceres em homens nos Estados Unidos.
A ligação com o peso corporal é mais forte para alguns tipos de câncer do que para outros. Por exemplo, acredita-se que o excesso de peso corporal seja um fator em mais da metade de todos os cânceres endometriais, embora esteja ligado a uma porção menor de outros cânceres.
Claramente, o excesso de peso corporal é um importante fator de risco para muitos tipos de câncer. No entanto, o completo impacto da atual epidemia de obesidade no aumento do risco para desenvolvimento de tumores malignos, incluindo o impacto a longo prazo dos efeitos da obesidade que começa já na infância, ainda não é bem compreendido.
Benefícios da atividade física
A atividade física tem sido associada a um menor risco de vários tipos de câncer, incluindo:
A atividade física também pode estar associada a maior risco de outros tipos de câncer, como:
Ser ativo também pode ajudar a prevenir o ganho de peso e a obesidade, o que, por sua vez, pode reduzir o risco de desenvolver cânceres que têm sido associados ao excesso de peso corporal.
Um estilo de vida fisicamente ativo também pode diminuir o risco de uma pessoa ter outros problemas de saúde, como doenças cardíacas, hipertensão, diabetes e osteoporose.
Você pode conferir exemplos de atividades físicas de intensidade moderada e vigorosa no material (em inglês) disponibilizado pela ACS:
https://www.cancer.org/content/dam/CRC/PDF/Public/6753.00.pdf
Quantidade recomendada de atividade física
Os adultos devem fazer 150-300 minutos por semana de atividade de intensidade moderada ou 75-150 minutos de atividade de intensidade vigorosa por semana, ou uma combinação igual. Chegar ou exceder o limite superior de 300 minutos é o ideal.
Ao combinar diferentes tipos de atividade, 1 minuto de atividade vigorosa pode substituir 2 minutos de atividade moderada. Por exemplo, 150 minutos de atividade moderada, 75 minutos de atividade vigorosa e uma combinação de 100 minutos de atividade moderada mais 25 minutos de atividade vigorosa contam como a mesma quantidade.
Foi demonstrado que este nível de atividade traz benefícios claros para a saúde, incluindo a redução do risco de morrer em idade precoce e diminuir a chance de contrair ou morrer de certos tipos de câncer. Quantidades maiores de atividade física podem ser ainda melhores para reduzir risco de câncer.
Para pessoas que não são ativas ou que estão apenas iniciando um programa de atividade física, os níveis de atividade abaixo dos níveis recomendados ainda podem ajudar sua saúde, especialmente para o coração. A quantidade e a intensidade da atividade podem, então, ser aumentadas lentamente ao longo do tempo.
A maioria das crianças e adultos jovens podem realizar com segurança atividades moderadas e/ou vigorosas sem verificar com seus médicos. Mas homens com mais de 40 anos, mulheres com mais de 50 anos e pessoas com doenças crônicas ou fatores de risco para doenças cardíacas devem consultar seus médicos antes de iniciar um programa de atividades vigorosas.
Crianças e adolescentes devem ser incentivados a praticar atividades em intensidades moderadas a vigorosas durante pelo menos uma hora por dia, todos os dias. Isto deve incluir atividades de fortalecimento muscular pelo menos 3 dias por semana.
As atividades devem ser adequadas à idade, agradáveis e variadas, incluindo atividades esportivas e de preparação física na escola, em casa e na comunidade. Para ajudar a atingir os objetivos de atividade, devem ser disponibilizados programas diários de educação física e intervalos de atividade para as crianças na escola. O “tempo de tela” (ver televisão, jogar videogames ou ficar no telefone ou computador) deve ser monitorado e limitado.
Limitar o tempo gasto sentado
Há evidências crescentes de que a quantidade de tempo gasto sentado é importante, independentemente do seu nível de atividade. O tempo sentado aumenta os riscos de obesidade, diabetes tipo 2, doenças cardíacas e alguns tipos de câncer, bem como a probabilidade de morrer numa idade mais jovem.
As mudanças no estilo de vida e os avanços na tecnologia fizeram com que as pessoas fossem menos ativas e passassem mais tempo sentadas todos os dias. Isso acontece tanto no trabalho quanto em casa, devido ao aumento do tempo de TV, computador e outros tipos de tela. Limitar o tempo passado sentado pode ajudar a manter um peso corporal saudável e reduzir o risco de certos tipos de câncer.
Dicas para reduzir o tempo que você passa sentado
Siga um padrão alimentar saudável em todas as idades
Nos últimos anos, os efeitos dos padrões alimentares sobre o risco de câncer (e outras doenças) assumiram mais importância, em oposição aos efeitos dos nutrientes individuais.
Em geral, os padrões alimentares que mostram os maiores benefícios para a saúde baseiam-se principalmente em alimentos vegetais (incluindo vegetais sem amido, frutas integrais, cereais integrais, legumes e nozes/sementes), fontes de proteínas saudáveis (maior em legumes e/ou peixe e /ou aves, e menor em carnes processadas e carne vermelha) e incluem gorduras insaturadas (como gordura mono e poliinsaturada). Esses padrões também são mais baixos em açúcar adicionado, gorduras saturadas e/ou trans e excesso de calorias.
Estudos forneceram evidências consistentes e convincentes de que esses padrões alimentares saudáveis estão associados a um menor risco de câncer, de outras doenças e de morte em idade mais jovem.
Vários componentes de padrões alimentares saudáveis também estão independentemente ligados ao risco de cancro.
Vegetais e frutas
Legumes (incluindo feijões) e frutas são alimentos complexos, contendo vitaminas, minerais, fibras e outras substâncias que podem ajudar a prevenir o câncer. Estão sendo feitas pesquisas sobre as propriedades potenciais de prevenção do câncer de certos vegetais e frutas (ou grupos destes), incluindo vegetais verde-escuros e laranja, vegetais crucíferos (como repolho, brócolis, couve-flor e couve de Bruxelas), produtos de soja, legumes , vegetais allium (cebola e alho) e produtos de tomate.
Legumes e frutas também podem reduzir o risco de câncer devido aos seus efeitos na ingestão de calorias e no peso corporal. Muitos vegetais e frutas são baixos em calorias e ricos em fibras, além de terem alto teor de água. Isso pode ajudar a diminuir a ingestão geral de calorias e, assim, ajudar na perda de peso e na manutenção do peso adequado.
Comer muitos vegetais e frutas também tem sido associado a um menor risco de outras doenças crônicas, especialmente doenças cardíacas.
Para a redução do risco de câncer, a ACS aconselha seguir as Diretrizes Dietéticas dos EUA, que consistem em consumir pelo menos 2½ a 3 xícaras de vegetais e 1½ a 2 xícaras de fruta por dia, dependendo das necessidades calóricas de uma pessoa.
Leguminosas (incluindo feijão, feijão, feijão preto, feijão branco, grão de bico (grão de bico), feijão, lentilha e alimentos à base de soja e soja) são ricos em proteínas, fibras, ferro, zinco, potássio e ácido fólico. Têm um perfil nutricional semelhante ao dos vegetais e de outras boas fontes de proteína, sendo excelentes fontes de ambos.
Grãos integrais
Os grãos integrais incluem todas as partes do grão original e, portanto, têm mais fibras e nutrientes do que os grãos refinados (ou processados). Pesquisas mostram que os grãos integrais provavelmente reduzem o risco de câncer colorretal. Além disso, os cereais integrais e os alimentos ricos em fibras alimentares parecem estar associados a um menor risco de aumento de peso e de excesso de peso ou obesidade, o que também pode contribuir para o risco de câncer.
As Diretrizes Dietéticas dos EUA recomendam consumir pelo menos metade dos grãos como grãos integrais. A recomendação das diretrizes da ACS para escolher grãos integrais é consistente com essas diretrizes.
Fibra
A fibra dietética, encontrada em alimentos vegetais, como legumes, grãos integrais, frutas e vegetais, nozes e sementes, está provavelmente associada a um menor risco de câncer colorretal, bem como a um menor risco de ganho de peso e de excesso de peso ou obesidade. A fibra também pode afetar bactérias presentes no intestino, o que também pode desempenhar um papel importante na prevenção a alguns tipos de câncer.
Estudos de suplementos de fibra, incluindo fibra de psyllium e fibra de farelo de trigo, não descobriram que reduzem o risco de pólipos no cólon. Assim, a recomendação da ACS é obter a maior parte da fibra alimentar de alimentos vegetais integrais, como vegetais, frutas, grãos integrais, nozes e sementes.
Carnes vermelhas e processadas
Carne vermelha refere-se à carne não processada de mamíferos, como carne bovina, vitela, porco, cordeiro, carneiro, cavalo ou cabra, bem como carne picada ou congelada. A carne processada foi transformada através de cura, defumação, salga, fermentação ou outros processos para melhorar a preservação ou realçar o sabor.
Os exemplos incluem bacon, salsicha, presunto, mortadela, cachorro-quente e frios. A maioria das carnes processadas contém carne suína ou bovina, mas também podem conter outras carnes vermelhas, aves ou subprodutos da carne.
Há décadas que existem provas de que as carnes vermelhas e processadas aumentam o risco de câncer e muitas organizações de saúde recomendam limitar ou evitar estes alimentos. Em 2015, a Agência Internacional de Investigação sobre o Câncer (IARC) concluiu que a carne processada está no Grupo 1 (“cancerígena para os seres humanos”) e que a carne vermelha está no Grupo 2A (“provavelmente cancerígena para os seres humanos”), com base em evidências de riscos aumentados de câncer colorretal.
Estudos recentes também sugerem um possível papel das carnes vermelhas e/ou processadas no aumento do risco de câncer de mama e de certas formas de câncer de próstata, embora seja necessária mais investigação.
Não se sabe se existe um nível seguro de consumo de carnes vermelhas ou processadas. Na ausência de tal conhecimento, embora reconhecendo que a quantidade de risco aumentado não é certa, a ACS recomenda a escolha de alimentos proteicos, como peixe, aves e feijão, com mais frequência do que carne vermelha e processada.
Açúcares adicionados
Açúcares adicionados e outros adoçantes com alto teor calórico (como xarope de milho rico em frutose) são frequentemente usados em bebidas adoçadas com açúcar e alimentos ricos em energia (por exemplo, “fast food” tradicional ou alimentos altamente processados). Eles estão associados a um maior risco de ganho de peso e excesso de peso ou obesidade, o que aumenta o risco de muitos tipos de câncer.
Alimentos ricos em energia e altamente processados também costumam ser ricos em grãos refinados, gordura saturada e sódio.
As Diretrizes Dietéticas dos EUA recomendam limitar as calorias provenientes de açúcares adicionados e gordura saturada e, especificamente, obter menos de 10% de suas calorias por dia provenientes de açúcares adicionados.
Alimentos processados
O impacto na saúde dos alimentos altamente processados é uma área de crescente preocupação pública. Alguns tipos de processamento – como descascar, cortar e congelar legumes e frutas frescas para consumo posterior – trazem importantes benefícios à saúde que aumentam a segurança, a conveniência e o sabor dos alimentos.
Mas há um espectro de processamento de alimentos, desde alimentos menos processados, como farinha integral e massas, até alimentos altamente processados, que incluem sobremesas à base de grãos produzidos industrialmente, alimentos prontos para consumo ou prontos para aquecer, salgadinhos, bebidas açucaradas, doces e outros alimentos que muitas vezes não se assemelham às suas fontes vegetais ou animais originais.
Os alimentos altamente processados tendem a ser mais ricos em gordura, açúcares adicionados, grãos refinados e/ou sódio, e têm sido associados a resultados de saúde indesejados, incluindo cancro, num pequeno número de estudos. Ainda assim, até 60% das calorias consumidas por dia nos lares dos EUA provêm de alimentos e bebidas altamente processados.
Cálcio, vitamina D e laticínios
Algumas pesquisas relacionaram dietas ricas em cálcio e laticínios a um menor risco de câncer colorretal e, possivelmente, também de câncer de mama. No entanto, alguns estudos também sugeriram que o cálcio e os produtos lácteos podem aumentar o risco de cancro da próstata. Como a ingestão de laticínios pode diminuir o risco de alguns tipos de câncer e possivelmente aumentar o risco de outros, a ACS não faz recomendações específicas sobre o consumo de laticínios para a prevenção do câncer.
A vitamina D, produzida pelo corpo quando a pele é exposta aos raios ultravioleta (UV), é conhecida por ajudar a manter a saúde óssea. As fontes dietéticas incluem alguns alimentos em que é encontrada naturalmente (como peixes gordurosos e alguns cogumelos), bem como alimentos enriquecidos com vitamina D (como leite e alguns sucos de laranja e cereais) e suplementos.
Alguns estudos sugeriram um papel potencial da vitamina D na redução do risco de câncer, especialmente do câncer colorretal. No entanto, grandes estudos não descobriram se os suplementos de vitamina D diminuem o risco de pólipos colorretais (crescimentos pré-cancerígenos) ou câncer.
A maioria dos americanos não ingere vitamina D suficiente em suas dietas e muitos apresentam níveis baixos de vitamina D no sangue. Embora o papel da vitamina D na redução do risco de cancro ainda seja uma área ativa de investigação e debate, recomenda-se evitar níveis baixos de vitamina D. As pessoas com maior risco de ter baixos níveis de vitamina D incluem aquelas com pele mais escura, aquelas que vivem em latitudes setentrionais e aquelas que ficam em casa e que não consomem fontes de vitamina D.
Suplementos dietéticos
Os suplementos dietéticos são um grupo diversificado de produtos definidos pelas leis e regulamentos atuais dos países como contendo vitaminas e minerais, bem como aminoácidos, ervas/produtos botânicos e outros tipos de ingredientes. Suplementos vitamínicos e/ou minerais podem trazer benefícios importantes à saúde de pessoas que não obtêm esses micronutrientes suficientes dos alimentos ou de pessoas com distúrbios de má absorção.
No entanto, muitos produtos comercializados como suplementos dietéticos não são verdadeiramente “dietéticos” porque provêm de outras fontes que não os alimentos e contêm substâncias não encontradas nos alimentos. Também não são “suplementares” porque não aumentam a ingestão de micronutrientes que foram cientificamente comprovados como importantes para a saúde humana.
Além disso, as leis e regulamentos atuais não garantem que os produtos vendidos como suplementos dietéticos contenham efetivamente substâncias nas quantidades indicadas nos seus rótulos, ou que estejam isentos de substâncias não declaradas que possam ser prejudiciais à saúde humana.
Embora uma dieta rica em vegetais, frutas e outros alimentos vegetais possa reduzir o risco de câncer, existem evidências limitadas e inconsistentes de que os suplementos dietéticos podem reduzir o risco da doença. Além disso, alguns estudos descobriram que suplementos em altas doses contendo nutrientes como betacaroteno e vitaminas A e E podem, na verdade, aumentar o risco de alguns tipos de câncer. No entanto, mais da metade dos adultos norte-americanos usam um ou mais suplementos dietéticos.
Muitos tipos diferentes de compostos são encontrados em vegetais e frutas, e é provável que esses compostos trabalhem juntos para ter efeitos saudáveis. É provável que existam componentes importantes, mas ainda desconhecidos, de alimentos integrais que não estão incluídos em suplementos dietéticos.
Alguns suplementos são descritos como contendo o equivalente nutricional de vegetais e frutas. No entanto, a pequena quantidade de pó seco em tais pílulas contêm frequentemente apenas uma pequena fração dos níveis dos alimentos integrais, e há muito pouca evidência que apoie o papel destes produtos na redução do risco de câncer.
Os alimentos são a melhor fonte de vitaminas, minerais e outros componentes alimentares importantes. Se um suplemento dietético for utilizado para fins de saúde geral, a melhor escolha é um suplemento multivitamínico/mineral equilibrado que contenha não mais que 100% do “valor diário” de nutrientes.
Atualmente, a ACS não recomenda o uso de suplementos dietéticos para prevenção do câncer.
E o álcool? Quais as evidências?
O consumo de álcool é o terceiro fator de risco evitável mais importante para o câncer, depois do consumo de tabaco e do excesso de peso corporal. O uso de álcool é responsável por cerca de 6% de todos os tipos de câncer e 4% de todas as mortes por câncer nos Estados Unidos. Apesar disso, a consciência pública sobre os efeitos cancerígenos do álcool permanece baixa.
Uma bebida alcoólica é definida como 12 onças de cerveja, 5 onças de vinho ou 1½ onças de bebidas destiladas 80 (bebidas destiladas). Em termos de risco de câncer, o que importa é a quantidade de álcool (etanol) consumida e não o tipo de bebida alcoólica.
Esses limites diários não significam que você possa beber grandes quantidades em menos dias da semana, pois isso pode causar problemas de saúde, sociais e outros.
O álcool é uma causa conhecida de vários tipos de câncer, como:
O álcool também pode aumentar o risco de câncer de estômago.
O álcool também interage com o uso do tabaco para aumentar o risco de câncer de boca, laringe e esôfago, muitas vezes mais do que o efeito de beber ou fumar sozinho.
Algumas pesquisas mostraram que consumir qualquer quantidade de álcool aumenta o risco de alguns tipos de câncer, principalmente o câncer de mama.
Recomendações para ações comunitárias
As organizações públicas, privadas e comunitárias devem trabalhar em conjunto a nível nacional, estadual e local para desenvolver, defender e implementar mudanças políticas e ambientais que:
Fatores sociais, econômicos e culturais influenciam fortemente o peso corporal, a atividade física, os padrões alimentares e a ingestão de álcool de uma pessoa. Os fatores que contribuem para a tendência da obesidade nos Estados Unidos incluem:
A capacidade de uma pessoa evitar muitos fatores de estilo de vida pouco saudáveis, incluindo os relacionados com a ingestão de alimentos e bebidas e a atividade física, é frequentemente influenciada por fatores fora do seu controle direto.
Os fatores que afetam as tendências do excesso de peso corporal são complexos e a inversão destas tendências exigirá uma vasta gama de estratégias inovadoras, coordenadas e a vários níveis, envolvendo muitos grupos de pessoas.
Embora a maioria dos americanos enfrente obstáculos no envolvimento em comportamentos de promoção da saúde, estes desafios são muitas vezes agravados para pessoas com menores rendimentos financeiros, grupos minoritários raciais e étnicos, pessoas com deficiência e aqueles que vivem em comunidades rurais, que muitas vezes enfrentam barreiras adicionais à adoção de omportamentos preventivos. É importante ressaltar que estas barreiras contribuem, em parte, para maiores disparidades de saúde documentadas entre as populações vulneráveis.
Efeitos da dieta e da atividade física nos riscos de certos tipos de câncer
A Sociedade Americana do Câncer elaborou uma tabela robusta com as principais evidências atuais sobre como os riscos de certos tipos de câncer podem ser influenciados pela nossa alimentação e prática de atividade física. Você pode conferir a tabela (em inglês) no link:
https://acsjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.3322/caac.215911.
Perguntas comuns sobre dieta, atividade e risco de câncer
Acrilamida
O que é acrilamida e como está associada a um risco aumentado de câncer?
A acrilamida é um produto químico utilizado no processamento industrial. Também é encontrado em alguns alimentos e na fumaça do tabaco.
Nos alimentos, é formada como subproduto quando o aminoácido asparagina reage com certos açúcares quando são aquecidos a altas temperaturas. As principais fontes de acrilamida em nossas dietas são batatas fritas, biscoitos, pão, cereais matinais, azeitonas pretas enlatadas, suco de ameixa e café.
A acrilamida é classificada pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) como um “provável carcinógeno”, com base principalmente em experimentos em animais. No entanto, um grande número de estudos em humanos não encontrou nenhuma evidência forte de que a acrilamida na dieta esteja associada a um risco aumentado de qualquer tipo de câncer.
Antioxidantes
O que são antioxidantes e o que eles têm a ver com o câncer?
O corpo utiliza certos nutrientes e outros compostos para ajudar a nos proteger contra danos aos tecidos que ocorrem constantemente como resultado do metabolismo normal. Como esse tipo de dano está associado ao aumento do risco de câncer, acredita-se que alguns antioxidantes protegem contra o câncer.
Os antioxidantes da dieta incluem vitamina C, vitamina E, carotenóides (compostos relacionados à vitamina A) e muitos outros componentes alimentares. Estudos sugerem que pessoas que comem mais vegetais e frutas, que são fontes ricas em antioxidantes, podem ter menor risco de alguns tipos de câncer. Mas isso não significa que os benefícios dos vegetais e frutas sejam provenientes do seu conteúdo antioxidante e não de outros componentes alimentares.
A maioria dos ensaios clínicos de suplementos antioxidantes não comprovou que tais substâncias reduzem o risco de câncer. Na verdade, alguns estudos descobriram um risco aumentado de câncer entre aqueles que tomam suplementos.
Quando se trata de reduzir o risco de câncer, o melhor conselho é obter antioxidantes por meio de fontes alimentares integrais, em vez de suplementos.
Arsênico
O que é arsênico? Causa câncer?
A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), o Programa Nacional de Toxicologia dos EUA (NTP) e outras entidades classificaram o arsênico como cancerígeno para humanos.
O arsênico é um elemento natural que pode ser encontrado nas rochas e no solo, na água, no ar, nas plantas e nos animais, bem como em compostos industriais e agrícolas. Pode ser encontrado em duas formas:
As principais fontes de exposição humana ao arsênico são a água e os alimentos.
Estudos descobriram que a exposição ao arsênico na água potável pode causar câncer de pulmão, bexiga e pele. Como o arsênico tem sido associado ao câncer e a outros efeitos nocivos para a saúde, várias agências governamentais dos EUA regulam os níveis e exposição ao arsênico.
Embora o arsénico seja um elemento que ocorre naturalmente no meio ambiente e não pode ser completamente evitado, algumas precauções podem ser tomadas para diminuir a exposição à substância.
Aqueles cuja água potável provém de fonte pública devem procurar informações publicamente disponíveis sobre os níveis de certas substâncias na água potável, incluindo o arsênico. Pessoas que obtêm água de uma fonte privada, como um poço, podem ter os níveis de arsênico testados por um laboratório confiável. Aqueles que vivem em áreas com altos níveis de arsênico na água podem considerar o uso de fontes alternativas de água potável, como água engarrafada. Filtros de água domésticos comuns não removem eficazmente o arsênico. Evitar o consumo excessivo de alimentos que contêm níveis elevados de arsênico, incluindo marisco, arroz e produtos à base de arroz, e sumo de fruta também pode ajudar a diminuir a exposição, e a manutenção de níveis adequados de folato é importante para a eliminação do arsênico no organismo.
Café
Beber café aumenta o risco de câncer?
As chances do café reduzir ou aumentar o risco de diferentes tipos de câncer têm sido uma área ativa de investigação. Estudos sugeriram que beber café provavelmente reduz o risco de câncer de fígado e de endométrio, embora a ligação com o câncer de endométrio possa ser confundida pelo tabagismo.
Há algumas evidências de que o café reduz o risco de câncer de boca, garganta e caixa vocal, bem como câncer de pele basocelular em homens e mulheres e, possivelmente, melanoma em mulheres.
Porém, alguns estudos sugeriram que o consumo de bebidas muito quentes, como café e/ou chá, pode aumentar o risco de câncer de esôfago. Portanto, pode fazer sentido evitar beber café e outras bebidas a temperaturas muito elevadas.
As possíveis formas pelas quais o café pode reduzir o risco de câncer não são completamente compreendidas. O café torrado contém centenas de compostos biologicamente ativos, incluindo cafeína, flavonóides, lignanas e outros polifenóis. Foi demonstrado que estes e outros compostos aumentam o gasto energético, protegem contra danos celulares, regulam genes envolvidos na reparação do ADN, têm propriedades anti-inflamatórias e/ou inibem a propagação do cancro (metástase).
O café também influencia a quantidade de tempo que o alimento permanece no intestino, bem como o metabolismo hepático de substâncias cancerígenas, o que também pode contribuir para um menor risco de alguns tipos de câncer digestivo.
Culturas geneticamente modificadas
O que são culturas geneticamente modificadas? Elas são seguras?
Culturas geneticamente modificadas (também conhecidas como bioengenharias) são produzidas pela adição de genes de outras plantas ou organismos para aumentar a resistência de uma planta a pragas de insetos, retardar a deterioração ou melhorar a transportabilidade, o sabor, a composição de nutrientes ou outras qualidades desejadas.
Certos alimentos produzidos a partir de culturas geneticamente modificadas foram aprovados para venda nos EUA desde meados da década de 1990. Mais de 70% de todos os alimentos altamente processados nos supermercados dos EUA – incluindo pizza, batatas fritas, biscoitos, sorvetes, molhos para salada, xarope de milho e fermento em pó – contêm ingredientes de soja, milho ou canola de bioengenharia.
A crescente preocupação pública sobre os potenciais efeitos nocivos dos alimentos geneticamente modificados, em parte, levou à legislação federal em 2016 que exige a rotulagem uniforme de alimentos que contenham ingredientes geneticamente modificados.
Em teoria, estes genes adicionados poderiam criar substâncias que poderiam causar reações em pessoas sensibilizadas ou alérgicas, ou resultar em níveis elevados de compostos que poderiam causar outros efeitos à saúde.
No entanto, não há, até o momento, provas de que os alimentos atualmente disponíveis no mercado que contenham ingredientes geneticamente modificados ou as substâncias neles contidas sejam prejudiciais à saúde humana, ou que aumentem ou diminuam o risco de câncer.
A Organização Mundial da Saúde (OMS), a Associação Médica Americana, a Academia Nacional de Ciências e a Associação Americana para o Avanço da Ciência assumiram a posição de que as evidências atuais sugerem que os alimentos que contêm ingredientes geneticamente modificados são seguros.
Dieta livre de glúten
Seguir uma dieta sem glúten ajuda a reduzir o risco de câncer?
O glúten é uma proteína do trigo, centeio e cevada. Na maioria das pessoas, não causa efeitos nocivos. Para pessoas com doença celíaca, no entanto, o glúten desencadeia uma resposta imunitária que danifica o revestimento do intestino delgado e pode aumentar o risco de câncer.
Algumas pessoas apresentam sensibilidade ao glúten sem doença celíaca evidente. Nestas pessoas, o glúten pode contribuir para a inflamação nos intestinos, o que, por sua vez, pode aumentar o risco de câncer gastrointestinal. No entanto, essa possível ligação ainda não está bem comprovada.
Há muito poucas evidências que liguem a ingestão de glúten ao risco de câncer gastrointestinal na população em geral.
Resumindo: para pessoas sem doença celíaca, não há evidências de que uma dieta sem glúten esteja associada a um menor risco de câncer, e muitos estudos sugerem que o consumo de grãos integrais, incluindo aqueles que contêm glúten, provavelmente reduz o risco de câncer de cólon.
Índice glicêmico e carga glicêmica
O que são e qual o impacto no risco de câncer?
O índice glicêmico é uma medida do aumento do nível de glicose (um tipo de açúcar) no sangue após a ingestão de um alimento específico rico em carboidratos, em comparação com a ingestão de uma quantidade padrão de glicose.
Alimentos com alto índice glicêmico liberam glicose rapidamente e levam a um rápido aumento da glicose no sangue. Alimentos com baixo índice glicêmico liberam glicose no sangue mais lentamente, com um pico geral mais baixo de glicose no sangue ao longo do tempo.
Em geral, os alimentos com alto índice glicêmico são produtos de grãos processados, altamente refinados, com adição de açúcares e baixo teor de fibras, bem como alguns vegetais ricos em amido. O índice glicêmico pode ser considerado uma medida da qualidade dos alimentos ricos em carboidratos.
Além do índice glicêmico, a carga glicêmica captura a qualidade e a quantidade dos carboidratos consumidos. A carga glicêmica dá uma imagem mais verdadeira de como a glicose no sangue está elevada em relação à ingestão de um alimento específico.
Muitas pesquisas analisaram o impacto potencial da carga glicêmica de uma dieta e do risco de câncer. Relatórios mais recentes descobriram que seguir um padrão alimentar rico em carga glicêmica está associado a um risco maior de câncer endometrial. Mais pesquisas são necessárias para determinar o impacto em outros tipos de câncer.
Inflamação e estratégias anti-inflamatórias
As dietas anti-inflamatórias reduzem o risco de câncer?
A inflamação tem sido reconhecida há muito tempo como a resposta do corpo a lesões nos tecidos, e a sua ligação com infecções foi reconhecida há centenas de anos. No entanto, o papel da inflamação como uma causa do câncer foi reconhecido mais recentemente. A relação entre dieta, inflamação e o risco de câncer (bem como doenças cardíacas e morte precoce) ainda são uma área de investigação em evolução.
Uma combinação de estudos laboratoriais e humanos identificou certos alimentos e produtos químicos que promovem inflamação em certos tecidos do corpo. Esta é a base dos padrões alimentares anti-inflamatórios, que compartilham algumas características com as recomendações desta diretriz, como ser rico em vegetais e frutas e pobre em carnes vermelhas e processadas.
Alimentos irradiados
Porque é que os alimentos são irradiados? Eles podem aumentar o risco de câncer?
A irradiação de alimentos (aplicação de radiação ionizante aos alimentos) é uma tecnologia que melhora a segurança e prolonga a vida útil dos alimentos, reduzindo ou eliminando germes e insetos. Assim como a pasteurização do leite e o enlatamento de frutas e vegetais, a irradiação pode tornar os alimentos mais seguros.
A irradiação não torna os alimentos radioativos, não afeta a qualidade nutricional nem altera visivelmente o sabor, a textura ou a aparência dos alimentos. Na verdade, as alterações provocadas pela irradiação são tão mínimas que não é fácil saber se um alimento foi irradiado.
A Food and Drug Administration (FDA), dos Estados Unidos, avaliou a segurança dos alimentos irradiados por mais de 30 anos e concluiu que o processo é seguro.
A Organização Mundial da Saúde (OMS), os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA e o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) também endossaram a segurança dos alimentos irradiados. Atualmente não há evidências de que a irradiação de alimentos cause câncer ou tenha efeitos prejudiciais à saúde humana.
Sucos/limpeza/desintoxicação
Os períodos de limitação da ingestão de alimentos a sucos podem remover toxinas e ajudar a proteger contra o câncer?
Os sucos de frutas e vegetais podem ser uma maneira conveniente de obter alguns componentes alimentares saudáveis de vegetais e frutas. Com moderação, podem ser uma parte valiosa de padrões alimentares saudáveis.
No entanto, os sumos contêm menos fibras, níveis mais baixos de alguns outros nutrientes saudáveis e mais açúcar natural do que as frutas e vegetais inteiros de que são feitos. Por isso, não são a melhor forma de obter nutrientes a partir de alimentos à base de plantas.
Não há evidências científicas que sustentem as alegações de que consumir apenas sucos por um ou mais dias, conhecido como limpeza ou desintoxicação de suco, reduza o risco de câncer ou proporcione outros benefícios à saúde.
Este tipo de dieta é promovida como uma forma de remover “toxinas” do corpo, mas esta afirmação não é apoiada por evidências científicas. As toxinas que entram em nosso corpo através de alimentos e bebidas são constantemente removidas pelos rins e pelo fígado, independentemente de a pessoa consumir alimentos líquidos ou sólidos. Embora o suco de vegetais possa ser uma forma de aumentar a ingestão de nutrientes, uma dieta limitada ao suco também pode carecer de alguns nutrientes importantes e, em casos selecionados, pode conter níveis perigosos de algumas substâncias que podem causar danos renais e outros problemas de saúde.
Alimentos aquecidos micro-ondas e preservação, preparação e armazenamento de alimentos em geral
O uso de fornos de micro-ondas ou outros métodos de cozimento pode aumentar o risco de câncer?
O micro-ondas é um aparelho que usa a radiação eletromagnética não ionizante. Seu uso na cozinha não aumenta o risco de câncer. Por outro lado, grelhar, fumar ou fritar carnes (incluindo carnes vermelhas, bem como aves e peixes) a altas temperaturas pode causar reações químicas que formam aminas heterocíclicas causadoras de câncer.
As estratégias de preservação, processamento e preparação de alimentos que são relevantes para a saúde individual e pública incluem:
Por exemplo, métodos adequados de enlatamento ou congelamento podem ajudar a manter o teor de nutrientes dos vegetais e frutas, o que pode expandir o acesso dos consumidores a estes produtos. Por outro lado, certos métodos de conservação de carnes vermelhas introduzem nitratos nelas, que podem ser convertidos no estômago em compostos N-nitroso causadores de câncer.
A contaminação dos alimentos por substâncias contidas em recipientes de armazenamento ou utensílios de cozinha é outra preocupação de alguns consumidores.
Os recipientes de plástico podem liberar substâncias como os ftalatos (alguns dos quais são classificados como possíveis cancerígenos) ou compostos fenólicos como o bisfenol A (um provável cancerígeno) durante o armazenamento de alimentos ou durante a cozedura num forno micro-ondas.
O uso de panelas revestidas de Teflon pode liberar ácido perfluorooctanóico (PFOA, um possível agente cancerígeno) nos alimentos. Descobriu-se que estas substâncias têm efeitos biológicos negativos em alguns estudos de laboratório e podem influenciar o início da puberdade, um possível fator de risco, a longo prazo, de alguns tipos de câncer, como o câncer de mama.
No entanto, faltam evidências do impacto da exposição a longo prazo a estes produtos químicos no risco de câncer em estudos humanos. As pessoas que estão preocupadas com os possíveis danos causados por essas exposições podem escolher recipientes de armazenamento e utensílios de cozinha de vidro ou metal.
Adoçantes/substitutos do açúcar não nutritivos
Os adoçantes/substitutos do açúcar não nutritivos causam câncer?
Adoçantes não nutritivos são substâncias utilizadas no lugar de açúcares como sacarose, xarope de milho, mel, néctar de agave para adoçar alimentos, bebidas e outros produtos.
Vários adoçantes não nutritivos são aprovados pelo FDA, incluindo aspartame, acessulfame de potássio, sacarina, sucralose e estévia. Esses adoçantes contém poucas ou nenhuma caloria ou nutriente. Eles podem ser derivados de ervas e outras plantas, ou do próprio açúcar, e normalmente são muitas vezes mais doces que o açúcar, permitindo o uso de quantidades menores. Outros substitutos do açúcar incluem álcoois de açúcar, como sorbitol, xilitol e manitol.
Não há evidências claras de que esses adoçantes, nos níveis normalmente consumidos na dieta humana, causem câncer. Questões sobre adoçantes artificiais e risco de câncer surgiram quando estudos iniciais mostraram que a sacarina causava câncer de bexiga em animais de laboratório, mas estudos em humanos não demonstraram aumento do risco da doença.
Pessoas com uma doença genética rara chamada fenilcetonúria (PKU) não são capazes de metabolizar o aspartame normalmente, o que pode resultar em toxicidade do sistema nervoso, por isso devem evitar o aspartame nas suas dietas. Com esta exceção, todos estes adoçantes parecem ser seguros quando usados com moderação, embora grandes quantidades de álcoois de açúcar possam causar inchaço e desconforto abdominal em algumas pessoas.
Alimentos orgânicos
Os alimentos rotulados como “orgânicos” são mais eficazes na redução do risco de câncer?
O termo “orgânico” é usado para designar alimentos cultivados sem adição de produtos químicos artificiais. De acordo com os regulamentos do USDA, os alimentos de origem animal rotulados como orgânicos provêm de animais criados sem adição de hormônios ou antibióticos na ração que comem.
Os alimentos vegetais orgânicos provêm de métodos agrícolas que não utilizam a maioria dos pesticidas ou herbicidas convencionais, fertilizantes químicos ou lodo de esgoto como fertilizante. Os alimentos orgânicos também excluem o uso de solventes industriais ou a irradiação de alimentos no processamento, e os alimentos geneticamente modificados também estão excluídos.
Um dos principais benefícios do consumo de alimentos orgânicos é apoiar práticas agrícolas ambientalmente sustentáveis. Muitos consumidores também acreditam que os alimentos orgânicos podem trazer benefícios à saúde, mas há poucas evidências de que os produtos orgânicos tenham níveis de nutrientes mais elevados do que os produtos cultivados convencionalmente.
Poucas pesquisas foram feitas sobre a ligação entre o consumo de alimentos orgânicos e o risco de câncer, embora um estudo recente tenha descoberto que comer mais produtos orgânicos estava associado a um menor risco de linfoma não-Hodgkin. Embora esta conclusão precise ser confirmada por outros estudos, está em linha com a ligação forte e consistente entre a exposição aos pesticidas no local de trabalho e este tipo de câncer.
Lavar produtos cultivados convencionalmente pode remover alguns dos resíduos de pesticidas. Também é importante lavar todos os produtos para limitar o risco de efeitos à saúde decorrentes da contaminação microbiana.
Dado que os produtos biológicos são muitas vezes mais caros do que produtos semelhantes produzidos convencionalmente, é importante que as pessoas com recursos limitados reconheçam que o cumprimento das recomendações para a ingestão de vegetais e frutas é uma prioridade mais elevada para a prevenção do câncer e para a saúde em geral do que a escolha de produtos biológicos.
Pesticidas e herbicidas
Os pesticidas nos alimentos causam câncer?
Os inseticidas e herbicidas podem ser tóxicos quando usados indevidamente em ambientes industriais, agrícolas ou outros locais de trabalho. A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) classifica três herbicidas agrícolas comuns (glifosato, malatião e diazinon) como “prováveis carcinógenos humanos”. Todos os três estão associados a um risco maior de linfoma não-Hodgkin. Além disso, o malatião está associado a um maior risco de câncer de próstata e o diazinão está associado a um maior risco de câncer de pulmão.
Atualmente, as evidências científicas apoiam os benefícios gerais para a saúde e os efeitos protetores do câncer decorrentes do consumo de vegetais e frutas, independentemente de serem cultivados usando práticas orgânicas ou convencionais. A lavagem dos produtos cultivados convencionalmente pode remover alguns dos resíduos de pesticidas e também é importante para minimizar o risco de contaminação microbiana.
Dormir
Como o sono afeta a dieta, a atividade física e o risco de câncer?
Evidências crescentes sugerem interações importantes entre sono, dieta, inatividade física e risco de câncer:
Soja e produtos de soja
Os alimentos à base de soja podem reduzir o risco de câncer?
Tal como acontece com outros feijões e leguminosas, a soja e os alimentos derivados da soja são excelentes fontes de proteína, por isso constituem uma alternativa mais saudável à carne.
A soja contém vários componentes alimentares bioativos, incluindo isoflavonas, que têm uma estrutura semelhante aos estrogênios e podem se ligar aos receptores de estrogênio nas células. Os efeitos desta ligação podem variar, dependendo das condições, do tecido corporal específico e da quantidade consumida.
Há algumas evidências de estudos humanos e de laboratório de que o consumo de alimentos tradicionais à base de soja, como o tofu, pode reduzir o risco de câncer de mama e de próstata, mas no geral as evidências são muito limitadas para tirar conclusões firmes.
Muitos dos estudos que encontraram tais ligações analisaram populações asiáticas com elevado consumo de alimentos à base de soja ao longo da vida, e a sua relevância para o consumo de soja em níveis mais baixos e por períodos mais curtos nas populações ocidentais permanece incerta.
Não existem dados que apoiem a utilização de suplementos contendo fitoquímicos de soja ou proteínas em pó de soja utilizados em alguns produtos alimentares para reduzir o risco de câncer. Na verdade, um estudo recente encontrou risco aumentado de câncer de mama negativo para receptor de estrogênio (ER) (um tipo agressivo) entre usuárias de suplementos de soja. Portanto, embora a soja proveniente de fontes alimentares pareça ser segura e possa até ter efeitos benéficos para a saúde, os suplementos de soja devem ser usados com cautela.
Açúcar
O açúcar aumenta o risco de câncer?
Vários tipos de açúcares são encontrados em alimentos e bebidas. Esses açúcares variam em suas estruturas químicas, mas uma vez consumidos, todos têm efeitos metabólicos semelhantes no corpo.
Todos os açúcares presentes nos alimentos e bebidas aumentam a ingestão de calorias, o que pode levar à obesidade. Portanto, comer muito açúcar pode aumentar indiretamente o risco de câncer. Há também evidências de que um padrão alimentar rico em açúcares adicionados afeta os níveis de insulina e hormônios relacionados de forma que pode aumentar o risco de certos tipos de câncer.
O açúcar mascavo (não refinado) contém a mesma forma química de açúcar (sacarose) que o açúcar branco (refinado). Também contém quantidades extremamente pequenas de outras substâncias que afetam a sua cor e sabor, mas não influenciam os efeitos desfavoráveis da sacarose no peso corporal ou nos níveis de insulina.
A frutose, o açúcar natural das frutas e de muitas bebidas açucaradas na forma de xarope de milho rico em frutose, é semelhante à sacarose em seus efeitos sobre o peso e os níveis de insulina, assim como o mel, que contém uma mistura de frutose e glicose ( outra forma de açúcar).
Estudos de laboratório demonstraram que o metabolismo da glicose (o principal açúcar utilizado como fonte de energia no corpo) é mais rápido nas células cancerígenas do que nas células normais. Este fato é muitas vezes mal interpretado pelas pessoas, que assumem (incorretamente) que os açúcares nos alimentos e bebidas “alimentam” diretamente as células cancerígenas.
Limitar os alimentos altamente processados que contêm altos níveis de açúcares adicionados, como bolos, doces, biscoitos e cereais adoçados, bem como bebidas adoçadas com açúcar, como refrigerantes, bebidas esportivas e bebidas energéticas, pode ajudar a reduzir a ingestão de calorias e limitar o peso, promovendo um peso corporal mais saudável. Também pode diminuir a secreção de insulina em pessoas com condições metabólicas, como pré-diabetes ou diabetes tipo 2.
Dietas vegetarianas/veganas
As dietas vegetarianas reduzem o risco de câncer?
As dietas vegetarianas podem incluir muitos recursos saudáveis:
Assim, as dietas vegetarianas podem ser úteis para a redução do risco de câncer. Muitos estudos com vegetarianos indicam um risco geral menor de câncer, em comparação com pessoas que também comem carne.
No entanto, não é tão claro se as dietas vegetarianas conferem quaisquer benefícios especiais à saúde em relação às dietas que incluem quantidades menores de produtos de origem animal do que as normalmente consumidas nas dietas ocidentais. Na verdade, num grande estudo britânico, as pessoas que comiam peixe, mas não outras carnes, pareciam ter o mesmo risco global de câncer que os vegetarianos.
A evidência disponível apoia a recomendação de um padrão alimentar que consiste principalmente em alimentos de origem vegetal, com ingestão limitada, ou mesmo nula, de carnes vermelhas e processadas.
Além de um nível modesto de redução do risco de algumas formas de câncer, os padrões alimentares vegetarianos estão associados a riscos mais baixos de doenças cardíacas e diabetes tipo 2 e são geralmente mais acessíveis.
Pessoas com dietas vegetarianas estritas que excluem todos os produtos de origem animal (incluindo leite e ovos), referidas como dietas veganas, muitas vezes necessitam de suplementação com vitamina B12, zinco e ferro (ou alimentos enriquecidos com estes nutrientes), especialmente para crianças e mulheres na pré-menopausa. Eles também devem ter como objetivo obter cálcio suficiente, já que foi demonstrado que as pessoas que consomem dietas veganas com teor relativamente baixo de cálcio têm um risco maior de fraturas ósseas em comparação com pessoas que consomem dietas vegetarianas ou que contêm carne.
É importante que as pessoas que seguem dietas vegetarianas estritas, conhecidas como dietas veganas, que não incluem produtos de origem animal (incluindo leite e ovos), conversem com seu médico ou nutricionista sobre os suplementos de que podem precisar.
Você pode conferir o material completo (em inglês) no link:
https://www.cancer.org/content/dam/CRC/PDF/Public/6753.00.pdf.
Fonte: American Cancer Society
Dr. Rômulo da Silva Furtado
Cirurgia do Aparelho Digestivo
CRM-PE 22145
RQE: 4432/4433